Complesso della Chiesa di San Giovanni Battista e del Convento dei Domenicani - ex convento

Notizie storico-critiche:

• Nel 1652 vi fu trasferito il Centro Studi filosofici e teologici dei Padri Predicatori. Per questo a metà del ‘700 si rese necessaria una ristrutturazione della chiesa e del convento: il priore Vincenzo Contegreco fa ricostruire le stanze superiori e il chiostro a pilastri.
• Nel 1809 con la soppressione degli ordini religiosi l’immobile fu acquisito dal Demanio Regio. Nel 1812 vi si impianta la Manifattura Tabacchi che determina un adattamento dell’edificio alle nuova esigenze e comporta una serie di profonde trasformazioni alle originarie strutture architettoniche. Negli anni ’60 l’edificio viene abbandonato e consegnato al Ministero della Pubblica Istruzione per essere adibito ad Accademia di Belle Arti.
• Il convento dei domenicani, insieme all’attigua chiesa di San Giovanni Battista, detta del Rosario, hanno origini medievali; la prima fondazione, con bolla di papa Bonifacio IX del 1389, fu resa possibile grazie alle donazioni del benefattore Giovanni D’Aymo e fu realizzata in forme gotiche di cui restano oggi nel convento alcune tracce e un affresco quattrocentesco raffigurante S. Caterina da Siena che riceve le stimmate, rinvenuto in una intercapedine dell’attuale scalinata che dal chiostro conduce al piano superiore. Il convento rivestiva notevole importanza anche perché i padri domenicani amministravano il vicino Ospedale dello Spirito Santo (fino al 1514), oltre a due monasteri di monache claustrali domenicane, S. Maria della Nova e S. Maria della Visitazione di Chetry.

Definizione Ambito Culturale:

• Barocco leccese