Campi Salentina (età moderna)

Dal XVI secolo sotto la baronia dei Maremoti Campi presenta un periodo di grande crescita che con Belisario raggiunse il massimo sviluppo, soprattutto artistico e culturale, avvenuto nella prima età post-medievale. Il governo della famiglia Maremonti dura però pochi anni e nel 1519 la baronia di Campi viene acquistata da Paolo de Mattheis e Vittorio de Priolis, a cui seguono numerosi trasferimenti di proprietà. Disponiamo, per lo stato del territorio di Campi in questo periodo, di alcuni significativi tratti descrittivi: alla metà del XVI secolo, il territorio annovera una padula dove si curano lini, una taverna, produzioni assistite da mulino e trappeti, produzioni di cotone, grano, orzo, avena, vino, olio, fave, e ancora carni di pecora e porco ed embrici (tegole in laterizio). In questo periodo è attestato il totale abbandono dei casali Afra, Bagnara e Ainoli, probabilmente a causa di un accentramento della popolazione nell’area campiota. Ancora in questo periodo Campi non viene definita mai come urbs o oppidum, che andrebbero a identificarla già come città, ma in un documento del 1568 troviamo l’appellativo terra. Nel Cinquecento la Chiesa di Santa Maria delle Grazie viene rielaborata e ultimata (1570), viene costruito il Convento di Sant’Elia sulla Serra. Per quasi un secolo Campi rimase sotto la baronia Paladini. Nel 1625 Maria Paladini, sposò Giovanni Enriquez, reggente del supremo consiglio di Madrid nel Regno di Napoli. Sotto la sua dinastia la città venne elevata a Marchesato, e il castello fu trasformato in palazzo marchesale. Anche a livello privato in questo periodo assistiamo alla costruzione di nuovi palazzi cittadini e di ville suburbane. Le dinamiche istituzionali e feudali dei secoli XV-XVIII si riflettono nella strutturarsi della forma urbana e in particolare nella forma a L della piazza principale contrappuntata dalla Chiesa Matrice e dal castello medievale, poi palazzo baronale-marchesale. Si assiste ad una maggiore gravitazione del tessuto urbano intorno a questo polo centrale rispetto agli originali tessuti edilizi radi che si allineavano lungo i percorsi viari per Taranto, Lecce, Cellino San Marco, Squinzano, Novoli e Veglie. Il centro urbano presenta ormai una fisionomia definita con palazzi, chiese e edilizia abitativa minuta, costituito da grandi isolati con fabbricazione marginale chiusa costituita da unità familiari a schiera con all’interno giardini privati a volte anche estesi. Cresce la popolazione. Nella seconda metà del Settecento il tessuto insediativo di Campi era definito dai due percorsi matrice che, intersecandosi nella piazza centrale, si dirigevano l’uno verso Taranto, l’altro verso Cellino/San Donaci. Dalla Piazza si diramava un’altra strada che passava per la Chiesa dell’Annunziata andando verso sud-ovest. La via per Lecce costeggiava invece il Castello passando per la Cappella di Santa Maria di Costantinopoli. Su questa viabilità maggiore si innesta il tessuto di vicoli e di corti, queste ultime intese come corti aperte, simili ai vicoli ciechi.