Bisceglie (età medievale)

Le prime notizie storiche certe risalgono all’XI secolo, quando a seguito dell’assegnazione del territorio del nord barese al conte normanno Pietro I, nell’area del casale di Virgilie si impianta un insediamento con caratteristiche più propriamente urbane, di cui si conservano tracce nel centro storico. L’abitato viene recintato con una massiccia fortificazione. Contestualmente si sviluppano l’edilizia religiosa con la costruzione della cattedrale dedicata a S. Pietro (1073) e delle chiese di Sant’Adoeno (1074), S. Matteo (1090), S. Nicola (1090) e S. Maria del Muro (XII secolo), e quella civile, con il castello, edificato in età sveva su strutture preesistenti, e con l’ampliamento dell’abitato extramoenia a sud. In quest’area sorsero anche la chiesa della Annunziata e, addossata alle strutture della Torre maestra, la chiesa di S. Margherita (1197), voluta dalla famiglia patrizia dei Falconi. Nel periodo angioino-aragonese, esigenze difensive portarono ad una risistemazione dell’impianto urbano: tra il 1490 e il 1492 furono rinforzate le mura cittadine, che assunsero l’aspetto di un circuito murario di forma esagonale potenziato da bastioni angolari con sole due porte d’accesso. Furono inoltre ampliate le strutture del castello, baluardo difensivo della zona sud-occidentale dell’abitato.