Località Paglicci - grotta e riparo sotto roccia (età paleolitica)

Il sito paleolitico di Grotta Paglicci è localizzato nel territorio di Rignano Garganico, a circa 3 Km a SE del centro urbano, in corrispondenza del versante meridionale del promontorio garganico, lungo il margine sinistro del vallone di Settepenne. Il sito, costituito da un riparo sotto roccia con attigua cavità, fu scoperto nel 1955 dal prof. R. Battaglia dell’Università di Padova, che trasmise la notizia al Museo Civico di Storia Naturale di Verona, anche se dagli inizi del secolo era stato oggetto di frequenti e ripetute visite ed interventi dannosi da parte di curiosi e di cercatori di tesori; nel 1957 vi si recarono lo zoologo A. Ruffo ed il geologo – paleontologo A. Pasa, seguiti nel 1960 dal paletnologo F. Zorzi, direttore del citato Museo di Verona. Egli organizzò e diresse diverse campagne di scavi a Grotta Paglicci dal 1961 al 1963, nell’ambito dei quali vennero scoperti il deposito del riparo esterno, la sala con le pitture in corrispondenza del fondo della grotta e i graffiti presenti sulla parete nei pressi dell’ingresso della grotta. Dal 1971 al 2001 il sito è stato interessato dagli scavi diretti da A. Palma di Cesnola e successivamente da parte dell’Università di Siena sotto la direzione di A. Ronchitelli; tali ricerche hanno consentito di indagare stratigraficamente l’area del riparo esterno e quella della grotta, le cui testimonianze attraversano un lunghissimo arco cronologico che interessa tutto il Paleolitico. Negli ultimi anni la grotta ha subito dapprima gravi danni a causa di atti vandalici e successivamente il distaccamento di una parte della parete esterna, che l’ha resa inaccessibile.