Badia di San Leone - ex convento

Il grande complesso monastico fu fondato intorno al XII secolo fuori le mura della città, nella parte settentrionale. Del monastero si hanno tracce a cominciare dal 1148 a proposito della concessione da parte di Manfredi di alcune terre seminative e della facoltà di libero pascolo e uso delle acque nel territorio di Gravina, città con la quale i benedettini di S. Leone mantennero un vivace rapporto economico. La chiesa e il primo monastero erano già in rovina nel 1266, al punto che l'arcivescovo di Bari rivolse un appello ai fedeli affinché contribuissero con le offerte alla ricostruzione, promettendo in cambio indulgenze. I monaci benedettini rimasero qui sino al XV secolo, epoca in cui il monastero, ridotto a commenda, fu affidato ad alcuni potenti laici. Nel 1494, per concessione del re Alfonso di Napoli, passò sotto la giurisdizione della Congregazione degli Olivetani che ristrutturarono il monastero e ne ricostruirono il chiostro cinquecentesco. Gli Olivetani rimasero fino ai tempi della prima soppressione; nel 1886 chiesa e monastero furono abbandonati. Successivamente il complesso fu recuperato dai frati minori osservanti guidati da P. Agostino del Vecchio di Barletta e P. Raffaele Miccoli. Il monastero, ad un piano, a pianta quadrangolare irregolare, era circondato da un ampio recinto in cui si svolgeva la vita monastica e da un altro più ampio in cui, sin dal 1197, si svolgeva la tradizionale fiera annuale di S. Leone. L'edificio, in muratura, era voltato a botte. Sulla porta di accesso al monastero dal chiostro vi era una iscrizione (AD SOLEM VERSUS NE LOQUARIS/ MDXXIIII) con al centro lo stemma dei monaci Olivetani. Un'altra iscrizione era presente sulla porta del lato ovest del chiostro (VELLE MOSTRAT ITER).