Complesso della chiesa e del monastero delle Clarisse - chiesa

La chiesa di Santa Chiara, appartenente alla Congrega di San Giovanni, si configura come chiesa conventuale: fu edificata, infatti, per conto delle religiose dell'ordine delle Clarisse nel XVIII secolo, per le esigenze di culto del loro convento. Realizzata su progetto dell'architetto Vincenzo Ruffo, i lavori cominciarono nel 1723 e furono completati nel 1778. L’architettura della chiesa è di stile classico. La facciata, tripartita nell’ordine inferiore da semicolonne ornate di capitelli ionici, su cui posa pesante e severo l’epistilio, presenta un aspetto maestoso e solenne. Il portale con stipiti cordonati è sormontato da un archivolto. Negli scomparti laterali si aprono due grandi nicchie vuote semicircolari con catino, contornate da cornici a diversi ordini. Nel fregio della trabeazione, sormontata da timpano triangolare a forte aggetto, è incisa a caratteri capitali l’iscrizione dedicatoria. Il frontone è abbellito da una finestra circolare articolata entro un triplice ordine di cornici, con sovrarco ornato da elegante festone. Il prospetto è concluso da larga cornice lineare. Ad entrambe le fiancate è addossata la costruzione dell’ex convento delle Clarisse, che ha due ingressi, con portali sormontati da timpano cuspidale. La pianta è ad una navata (mt 23,20x9,90) e risulta particolarmente armonica per le slanciate colonne corinzie, la ricca trabeazione, le scanalate colonnine ioniche e l’imponente volta. All’ingresso quattro colonne ioniche su basi a doppio toro sorreggono la piattaforma della cantoria, formando una specie di pronao interno con volta a botte. La cantoria è coperta da grande rosta a graticcio dorato e curvata a pancia. Le pareti della navata sono divise in tre scomparti da paraste e semiparaste addossate, con capitelli corinzi. Sul cornicione si affacciano coretti chiusi da grate dorate e bombate, fiancheggiate da piccole piatte paraste con sottostanti riquadri abbelliti da festone ad altorilievo. Sulle lesene ricorre una ricca trabeazione con aggettante cornicione ornato da mensole e rosette e da sottostante dentellatura. La volta è a botte lunettata nei cui vani si aprono finestre rettangolari centinate.