Cattedrale di San Cataldo – Cappellone (da età medievale a moderna)

La cappella di san Cataldo, denominata altrimenti Cappellone, si trova all’interno della Cattedrale e si apre sul lato ovest del braccio settentrionale del transetto, affianco all’abside. L’impianto originario della cappella, voluta dal vescovo Girardo per accogliere le reliquie di san Cataldo, risale al 1151 ma l’attuale configurazione risale al XVIII secolo e fu voluta dall’arcivescovo Caracciolo, nel suo piano di rinnovamento della chiesa, devastata da un incendio nel 1636. I lavori, iniziati nel 1658, terminarono nel 1684; nel 1711 fu realizzata la decorazione del soffitto (opera di Paolo de Matteis) e solo nel 1777 fu completata la decorazione scultorea. La cappella è preceduta da un vestibolo quadrangolare in cui sono collocate le statue di San Giuseppe e San Giovanni Gualberto, opera di un famoso artista napoletano, Giuseppe Sammartino, che ha realizzato anche buona parte di quelle presenti nella cappella vera e propria. Quest’ultima è a pianta ellittica, interamente rivestita di marmi policromi, elemento decorativo tipico delle chiese barocche napoletane ed in effetti proprio dall’ambiente artistico napoletano provenivano gli artefici di questo lavoro, i maestri marmorari Gianni Lombardelli e Michele de Juliis. Il soffitto è decorato da un affresco raffigurante la gloria di San Cataldo. All’interno dell’altare maggiore, visibile da due finestrelle laterali, è conservato un antico sarcofago in marmo bianco che contiene i resti del santo patrono mentre in una nicchia dietro l’altare è collocata una sua statua in argento.