La comunità di Monteroni di Lecce rinnova anche quest'anno la profonda devozione verso Sant'Antonio Abate, santo protettore degli animali domestici, della stalla, dei contadini, dei salumai e dei macellai. Una festa antica, sentita, che unisce fede, tradizione popolare e identità collettiva. Sant'Antonio Abate è da sempre legato al fuoco, simbolo di purificazione, rinnovamento e buon auspicio. Intorno alla sua figura si intrecciano leggende e riti che affondano le radici nel mondo rurale: il fuoco che arde per scacciare il male, segnare il passaggio delle stagioni e aprire simbolicamente a un nuovo ciclo di vita. Ancora oggi, l'accensione del falò rappresenta uno dei momenti più attesi e carichi di significato dell'intera festa. Il programma religioso si apre nei giorni precedenti con il Triduo di preghiera (22, 23 e 24 gennaio), culminando nella giornata di domenica 25 gennaio con le celebrazioni eucaristiche, la benedizione degli animali in Piazza Falconieri e la solenne processione per le vie del paese, che accompagna la statua del Santo tra la partecipazione e la devozione dei fedeli. Accanto al momento religioso, il programma civile anima la giornata con l'inaugurazione della Fiera Mercato di Sant'Antonio Abate, le visite guidate curate dall'Infopoint di Monteroni, l'arrivo della banda musicale e, nel tardo pomeriggio, il momento più suggestivo e simbolico: l'accensione del falò, accompagnata da salve pirotecniche, che illumina la sera e rinnova il legame tra il Santo, il fuoco e la comunità. La festa prosegue anche il giorno successivo, lunedì 26 gennaio, con la Santa Messa di ringraziamento nella chiesetta dedicata a Sant'Antonio Abate, a conclusione di un appuntamento che ogni anno coinvolge fedeli, cittadini e visitatori in un'esperienza di fede, tradizione e condivisione. La Festa di Sant'Antonio Abate non è solo una ricorrenza religiosa, ma un patrimonio culturale e identitario che racconta Monteroni di Lecce, la sua storia, la sua anima rurale e il forte senso di comunità che continua a tramandare riti e valori nel tempo.