Chiesa di Santa Maria della Neve (età medievale e moderna)

Santa Maria della Neve è una particolare chiesa rurale, collocata nella frazione di Galugnano, appena al di fuori del centro abitato. In origine la chiesa era intitolata a Santa Maria dei Pisanei, come indica l’iscrizione nell’affresco della Maestà della Vergine, ma ancora non è possibile individuare esattamente il periodo della costruzione originaria del complesso, molto probabilmente nel corso del XIV secolo. L'edificio è palesemente frutto di addizioni e di sovrapposizioni di epoche diverse ben riscontrabili attraverso la sequenza sull'asse longitudinale di tre corpi di fabbrica e la tessitura muraria. Inoltre, le pareti esterne della costruzione mostrano segni evidenti di eliminazione di corpi di fabbrica non più esistenti, i quali testimoniavano una diversa aggregazione dei vani rispetto a oggi. L'impianto planimetrico si sviluppa longitudinalmente attraverso tre vani di diverso periodo. Il più antico, collocato sul lato orientale e desinente in una piccola abside pensile a semicatino, è ritenuto di origine trecentesca. Dal primo ambiente si accede al corpo centrale, di costruzione probabilmente tardo quattrocentesca, caratterizzato da una volta ad ombrello con robuste cordonature. Il terzo e ultimo volume, voltato a botte, dovrebbe essere un'aggiunta del XVIII secolo. L'inserimento dell’ultimo corpo di fabbrica ha, probabilmente, favorito un cambio di orientamento dell'edificio sacro, dal momento che la parte più antica conservava un'abside, oggi in controfacciata. In conclusione, l’interno, a navata unica e privo di transetto, si presenta voltato a botte nei due corpi estremi e coperto da una crociera archiacuta nel corpo centrale.

Notizie storico-critiche:

La chiesa è citata per la prima volta nel 1522 in una Visita Pastorale dell'Arcivescovo di Otranto. Nel documento, l'edificio non viene però visitato, forse a causa delle sua distanza da Galugnano.
Con in nome di Santa Maria della Neve la troviamo citata per la prima volta in un documento del 1640.

Definizione Ambito Culturale: