Galatina (età medievale)

Galatina come centro urbano nasce con la costruzione delle mura orsiniane nella prima metà del Trecento. Fino ad allora il centro era costituito da un insieme di case sparse disposte in maniera più o meno casuale, come si erano venute ad assemblare nel corso dei secoli, senza elementi di discontinuità tra l'abitato e la campagna. Con la costruzione delle mura orsiniane Galatina, come altre città del Trecento italiano, assume una connotazione propria di città con la delimitazione fisica del centro urbano, la piazza, la chiesa e quindi con le funzioni di carattere civile e religioso che in essa si svolgono. La sicurezza di una posizione protetta attirò un gran numero di abitanti dei territori limitrofi, favorendo un rapido inurbamento e un nuovo sviluppo a livello economico e sociale. Il nucleo urbano cinto dalle mura trecentesche si sviluppava intorno ad uno slargo centrale, dove oggi è collocato del Sedile, ed era probabilmente più esteso rispetto alle reali esigenze demografiche, ma ben si adattava alla volontà degli Orsini di fare di Galatina una “capitale meridionale”. La sicurezza fornita dalle mura incentivò infatti lo sviluppo economico della città e la evoluzione di una società in cui l'attività economica, basata prettamente sull'agricoltura e l'allevamento di bestiame, si coniuga con l'organizzazione della vita di un comunità fatta di istituzioni atte al suo governo.